Интересно, что на звание первого также обосновано претендует самолёт пионера авиации Альберто Сантос-Дюмона (родился в Бразилии, а жил и работал во Франции). Хотя его самолёт "14-bis" поднялся в воздух, действительно, на три года позже, чем самолёт братьев Райт, в 1906 году (самолёт братьев Райт - в 1903 году), полёт этот выглядел значительно увереннее.
Во-первых, самолёт Сантос-Дюмона взлетал самостоятельно, в то время как самолёту братьев Райт для взлёта был необходим сильный встречный ветер и рельсы.
Во-вторых, аппарат бразильца пролетел 60 метров, а самолёт братьев-авиаторов - 39 метров за 12 секунд. Кроме того, братья Райт беспокоились о защите своих секретов и патентовали свои изобретения, которые считали коммерческой тайной, хотя их успехи и фиксировались беспристрастными наблюдателями.
Сантос-Дюмон всегда совершал свои полёты на глазах широкой публики. Стоит заметить также, что братья Райт изначально разрабатывали свой самолёт для военных целей. Сантос-Дюмон был категорически против использования авиации в военных целях, вплоть до того, что это, вероятно, стало одной из причин его самоубийства.
Но споры об этом первенстве продолжаются, и есть ещё и другие, возможно, не столь известные претенденты.
Читайте также: